氨氮是指水中以游離氨（NH3）和銨離子（NH4+）形式存在的氮。主要來源是含氮物質(zhì)進入水環(huán)境的途徑主要包括自然過程和人類活動兩個方面。含氮物質(zhì)進入水環(huán)境的自然來源和過程主要包括降水降塵、非市區(qū)徑流和生物固氮等。人類的活動也是水環(huán)境中氮的重要來源，主要包括未處理或處理過的城市生活和工業(yè)廢水 、各種浸濾液和地表徑流等。
其中人工合成的化學肥料是水體中氮營養(yǎng)元素的主要來源，大量未被農(nóng)作物利用的氮化合物大部分被農(nóng)田排水和地表徑流帶入地下水和地表水中。隨著石油、化工、食品和制藥等工業(yè)的發(fā)展，以及人民生活水平的不斷提高，城市生活污水和垃圾滲濾液中氨氮的含量急劇上升。
廢水中的氨氮是指以游離氨和離子銨形式存在的氮，主要來源于生活污水中含氮有機物的分解，焦化、合成氨等工業(yè)廢水，以及農(nóng)田排水等。氨氮污染源多，排放量大，并且排放的濃度變化大。
造成水中氨氮超標的主要原因以下幾點：
1、沒有控制好水力停留時間；
2、供氣量不足，或硝化菌不夠；
3、工藝設計的設施規(guī)模過小，處理負荷太小；
4、營養(yǎng)成分比例達不到設計標準，需要外加營養(yǎng)投加系統(tǒng)；
5、曝氣系統(tǒng)設計不符合規(guī)范；
6、硝化反應沒有控制好PH值、溫度、溶解氧、C/N比等條件。
那么我們是如何知道水中的氨氮超標了呢？
通過氨氮在線監(jiān)測儀對其水進行監(jiān)測，從而計算出水中氨氮的含量。根據(jù)標準來判斷是否超標。水質(zhì)在線監(jiān)測儀廠家生產(chǎn)的氨氮監(jiān)測儀器用的方法有：納氏試劑法、逐出比色法和過硫酸鉀氧化紫外可見光譜法。